番禺香江野生动物世界共有130多只白虎，占到世界总数的一半还多。山东汉子张若华从1996年开始当了12年的老虎饲养员，“白虎家族”的繁荣兴旺离不开他的悉心照顾。长期与动物们朝夕相处，他对动物的脾气了如指掌，比如“老虎其实也吃草”、“猩猩会用粪便做成手榴弹袭击人”。上个月，张若华被评为“全国优秀农民工”，在人民大会堂接受表彰。
今年44岁的张若华来自山东单县，年轻时曾在砖厂、建筑工地干过力气活，后来加入安徽的一家动物表演团，当起了老虎饲养员。
1996年，张若华跟随被他照顾的老虎一起加入香江野生动物世界。1997年，香江野生动物世界引进7只白虎，那是中国首次引进白虎，饲养难度很大。工作表现出色、养虎经验丰富的张若华被分配照顾一对从国外引进的白虎凯丽和凯玛，这一干就是十多年。
白虎饲养的相关资料比较缺乏，张若华只能靠自己摸索研究。凯丽、凯玛刚进园时才两岁，体重不足百斤，情绪比较紧张。为了尽快摸清白虎的脾性，张若华基本每天吃住都在虎笼边，仔细观察它们的饮食情况和身体状态，“不但要看它们吃，还得看它们拉，老虎的粪便也要收集起来进行观察和记录。”母虎怀孕之后“必须24小时盯着”，有一次，凯丽的预产期推迟了一个多星期，他日夜守在产房边，连胡子都忘了刮，直到虎仔顺利生下来，他才刮了胡子。张若华笑称，自己这些年来“陪老虎的时间比陪老婆都多。”也正是因为他的照顾，母虎凯丽先后生下14胎60多只白虎幼仔，创下了世界纪录，成为香江著名的“英雄虎妈”。
张若华时不时地会和白虎“聊聊家常”。母虎不让任何人靠近白虎宝宝，张若华就趁其不注意时先抱一只幼仔出来进行人工喂养，喂完后再送回去换另一只出来。白虎的嗅觉非常敏锐，沾染了外人气味的虎仔很可能性命不保，张若华要么戴着手套抱幼仔，要么将虎仔抱回去时在它身上涂白虎粪便。
张若华每天都要将白虎的房间冲洗干净，周二、五还要消毒，但当房间里有老虎时，他也不能随便进入，只能通过笼子上的小孔观察。一岁左右的小老虎就已经不允许与人接触，猫咪似的小白虎“爪子很尖，一挠就是五道血印”。受伤对于张若华来说已经不算新鲜事了，有一次，一只小老虎甚至张嘴咬在了他的手上，“食指被虎牙戳穿了”。
在12年的养虎生涯中，张若华积累了许多虎的知识和饲养小窍门。他照顾的几只白虎，每周都会吃一顿“斋”：“每周末我不会喂肉，而是将它们放到操场上让它们吃草。”张若华表示，吃草可以清理老虎的肠胃，“其实野生老虎都是会吃草的，只是一般人没注意到。”
张若华还介绍说，在北方，白虎一般只在春天发情，南方温暖的气候让白虎长年均可发情，因此白虎在香江的繁殖速度很快，“凯丽的女儿都已经生下好几胎虎仔啦！”为防止繁殖过快，目前白虎都是“独居”，现在白虎也要搞“计划生育”了。
作为香江最老资格的饲养员之一，张若华现在不仅仅是“白虎保姆”。他最多的时候要同时照顾12个品种的30多只动物，即便是现在，除了白虎，他还要同时饲养长臂猿和食蚁兽。走到园内不同的展区，张若华都能随口给你说上一段动物趣事，例如“大象最记仇，你要得罪了它，一辈子它都会记恨你”、“要是用食物挑逗猩猩但不给它吃，猩猩就会用粪便做成手榴弹，扔到笼子上”。
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